*आई: माणुसकीचे पहिले विद्यापीठ! जाणून घ्या कसा सुरू झाला ‘मदर्स डे’**लेखक: विलास खरात,*
आटपाडी”स्वामी तिन्ही जगाचा आईविना भिकारी” असं म्हटलं जातं. आईचं आपल्या आयुष्यातील स्थान हे शब्दांत मांडणं अशक्य आहे. आज जगभरात ‘मदर्स डे’ अर्थात ‘मातृदिन’ साजरा केला जातो. पण हा दिवस साजरा करण्याची परंपरा नेमकी कशी सुरू झाली, याची गोष्ट खूपच हृदयस्पर्शी आहे.अॅना जार्विस: एका कन्येचा आगळावेगळा लढाआधुनिक ‘मदर्स डे’ची मुळे अमेरिकेत रुजलेली आहेत.
याची सुरुवात अॅना जार्विस नावाच्या एका महिलेने केली. अॅना यांच्या आईची अशी इच्छा होती की, जगात मातांच्या निस्वार्थ सेवेचा गौरव करण्यासाठी एक खास दिवस राखीव असावा. आईच्या निधनानंतर अॅना यांनी आपल्या आईची ही इच्छा पूर्ण करण्याचे ठरवले.
१९०८ मध्ये त्यांनी आपल्या आईच्या स्मरणार्थ एक स्मारक सभा घेतली आणि तिथूनच या दिवसाची खऱ्या अर्थाने सुरुवात झाली. सुरुवातीला या कल्पनेला विरोध झाला, पण अॅना यांनी आपला पाठपुरावा सुरूच ठेवला.अधिकृत मान्यताअॅना जार्विस यांच्या प्रयत्नांना यश आले आणि १९१४ मध्ये अमेरिकेचे तत्कालीन राष्ट्राध्यक्ष वुड्रो विल्सन यांनी एक अधिकृत कायदा मंजूर केला.
या कायद्यानुसार मे महिन्याचा दुसरा रविवार ‘मदर्स डे’ म्हणून सार्वजनिक सुट्टीचा आणि आईचा गौरव करण्याचा दिवस म्हणून घोषित करण्यात आला. हळूहळू ही संकल्पना जगभर पसरली आणि आज भारतासह अनेक देशांत हा दिवस उत्साहात साजरा होतो.एक दिवस कृतज्ञतेचाखरं तर, आईवर प्रेम करण्यासाठी किंवा तिचा आदर करण्यासाठी कोणत्याही एका विशेष दिवसाची गरज नसते. वर्षाचे ३६५ दिवसही आईच्या ऋणातून मुक्त होण्यासाठी अपुरे आहेत.
मात्र, धावपळीच्या या आयुष्यात ‘मदर्स डे’च्या निमित्ताने आपण थांबून आईच्या त्यागाचे, कष्टाचे आणि तिच्या मायेचे महत्त्व पुन्हा एकदा अधोरेखित करतो.आई हे केवळ नातं नाही, तर तो एक संस्कार आहे. ती माणुसकीचे पहिले विद्यापीठ आहे. आजच्या या विशेष दिवशी आपण केवळ शुभेच्छा न देता, तिच्या विचारांचा वारसा पुढे नेण्याचा आणि तिला नेहमी आनंदी ठेवण्याचा संकल्प करूया.
